1998年，由中国人才资源开发基金会、中国管理科学学会、新华社等单位在北京友谊宾馆举办了全国首届经济人才奖大会，参加会议的有400多人，全国人大副委员长等领导出席了会议。首都各大报刊及其它新闻媒体都作了报道。大会经过认真评比，选出15名金杯奖，85名银杯奖。由大会代表签名将“改革总设计师”、“人才之光”两块匾分别赠送给邓小平，赵紫阳两位同志。会后，将先进单位和个人的事迹编辑成画册和书籍出版。